Il Custode

In questo primo volume, il lettore potrà familiarizzarsi con le vicende terrene di un Personaggio cui la Storia riconoscerà un ruolo di assoluto primo piano negli scenari del XX secolo e oltre. Così si dipanerà dinanzi ai suoi occhi una vita intensa e sofferta, dall’infanzia trascorsa all’ombra del Nonno nella solitaria e cruda prigionia di Akka fino alla morte avvenuta improvvisamente in un albergo di Londra. E, in mezzo, mille interessanti vicende: i primi studi in Haifa, e poi all’Università di Beirut; i due anni di servizio (1918-20) ad ‘Abdu’l-Bahá come traduttore e segretario, seguìto da un breve soggiorno in Francia e dall’approdo ad una prestigiosa università di Oxford. E non mancheranno episodi minori, ma preziosi, nella vita di questo giovane colto, gentile e raffinato: il rapporto con i suoi compagni di corso, la passione per il tennis, l’immersione in studi profondi, l’amicizia con un giovane persiano bahá’í e con John Esslemont, i suoi viaggi lungo il territorio inglese per incontrare e vivificare le comunità dei credenti, le prime traduzioni degli Scritti sacri. E poi la fulminante notizia del trapasso di ‘Abdu’l-Bahá, l’inattesa nomina a Custode della Fede, i suoi primi passi in questo formidabile rango, i soggiorni rivitalizzanti in Isvizzera, l’intenso amore per la montagna, la venerazione per la Più Grande Foglia Santa, la familiarità con eccezionali credenti come May Bolles e Martha Root, la trepidazione e l’ indefessa opera per proteggere i bahá’í perseguitati, e non solo nella culla della Fede, il rigenerante rapporto con la regina Maria di Romania, il rapporti personali ed epistolari con le autorità del mandato britannico in Palestina e successivamente con i membri dello Stato di Israele… Come da sua abitudine, l’autore cita spesso passi tratti dalle fonti storiche cui si è ispirato, prima fra tutte il capolavoro di Ruhiyyih Khanum, “The Priceless Pearl”, passi appositamente tradotti in italiano per la prima volta. A corredare l’opera ben 121 fotografie di personaggi e luoghi bahá’í e non, inserite direttamente nelle pagine del testo, che offrono al lettore una visione immediata e piacevole di persone e località strettamente legate alle vicende che vengono via via narrate. Undici Appendici, una ricca bibliografia e un accurato Indice dei Nomi concludono un’opera che non può mancare nelle case di ogni credente italiano, soprattutto dei giovani bahá’í, tanto più che Luigi Zuffada ha dedicato il volume proprio a loro,“affinché (come si legge nella “Premessa”) approfondendo la conoscenza del loro immortale Custode, ne traggano ispirazione per divenire sempre più degni - e umilmente fieri- d’aver abbracciato una Causa che salverà il mondo”.